On constate que les systèmes d’observation, de prévision et d’analyse de l’océan côtier sont en plein développement, suivant de près la mise en place de dispositifs opérationnels pour l’océan hauturier. De tels systèmes intègrent réseaux de mesures et modélisations numériques.
L'environnement côtier pose des questions nombreuses et nouvelles : à cette échelle, la marée et l’état de mer sont des éléments indissociables de l’estimation de l’état physique de la mer ; de même, la dynamique rapide de la biogéochimie marine côtière conditionne la turbidité, les efflorescences algales ou la microbiologie, qui deviennent des paramètres qu’un système opérationnel d’océanographie côtière doit savoir observer et prédire.
Déjà abordées dans le cadre d’outils d’aide à la décision pour les études d’impact d’aménagement, pour la surveillance sanitaire, etc., ces fonctionnalités sont attendues par un éventail large d’utilisateurs pour un mode d’exploitation opérationnelle.
